Eu acredito!

Chegou finalmente o dia em que vou ver o Benfica numa final europeia! Nas finais de 1988 e 1990 já era benfiquista, mas ainda muito novo para saber o que era futebol. Tem um significado muito especial poder finalmente ver o meu clube no meio dos melhores, a jogar jogos que decidem títulos e que realmente fazem a história do clube.

 

A chegada a esta final representa o que de muito bom tem vindo a ser feito no Benfica nos últimos anos. Todo o trabalho de recuperação financeira (numa primeira fase, com mérito de Manuel Vilarinho e Luís Filipe Vieira) e desportiva (numa segunda fase, aqui com mais mérito de Jorge Jesus, ainda que com as condições disponibilizadas pelo presidente) está à vista de todos. Os resultados estão à vista, embora falte ainda o pormenor que fica para a eternidade: os títulos. No entanto, a forma como as coisas têm vindo a ser feitas, de forma sustentada e gradual, fazem-me crer que estão reunidas as condições para que esta evolução tenha continuidade.
 

Há quem defenda que já são muitos anos de “quase” e que isso não chega, que tantos anos de recuperação e evolução deveriam ter-se materializado em mais títulos. Na minha opinião houve erros que nos tiraram alguns títulos que tiveram ao nosso alcance nestes últimos anos (nacionais e internacionais), mas quem errou também nos fez evoluir duma forma contínua, duma forma que nos faz olhar para o futuro com uma grande convicção que as coisas vão continuar a melhorar e que já só faltam pormenores para que os títulos comecem a aparecer mais assiduamente!

 

A nível interno, aos poucos e poucos temos vindo a enfraquecer o poder desportivo instalado em Portugal. O nosso grande rival já não se passeia nem no futebol português, nem mesmo nas modalidades. Aliás, está a enfraquecer bastantes as modalidades para conseguir elevar o nível do futebol à fasquia que nós estamos a impor. Há que ter consciência que estamos a lutar contra uma equipa e uma estrutura muito competente e oleada, desde há muitos anos. Isso não é fácil de bater por si só. Mas já estamos lá muito perto. Tão perto ao ponto de ter que ser o factor sorte a resolver as coisas num confronto directo.

 

A nível europeu, entraremos na próxima época como 6ª melhor equipa do ranking. Um ranking baseado nas prestações dos últimos 4 anos nas provas da Uefa. Este facto fala por si. Estamos lá perto, muito perto. A competência está consolidada. Agora falta aquela parte em que o factor “futebol” decide. Falta ter a sorte do nosso lado para que todo o trabalho possa ficar eternizado com finais e títulos.

 

 

Em relação ao jogo de amanhã tenho esperança obviamente! Sendo uma final tudo pode acontecer (por alguma razão os clichés são criados), e penso que para as coisas acontecerem a nosso favor a estratégia deveria passar pela que utilizámos no passado sábado.

A meu ver o Chelsea é uma equipa que prefere jogar em contra ataque, que gosta de esperar pelo adversário e depois chegar rápido à área adversária quando tem a bola. Penso que para contrariar isso deveríamos conceder a iniciativa de jogo ao Chelsea numa primeira fase do jogo, obrigando-os a ficar desconfortáveis com posse bola a que não estão habituados. Para isso começaria o jogo apenas com um avançado e com o meio campo mais povoado (Matic-Enzo-Nico), para tentar garantir que a posse consentida não nos causaria problemas. Os momentos de recuperação de bola seriam para aplicar uma das nossa melhores armas: o contra ataque.

Numa fase mais avançada do jogo, se fosse necessário jogar o jogo pelo jogo e arriscar, faria entrar o 2º avançado e tentava partir para cima do adversário com o nosso tiki-taka em excesso de velocidade.

Resta-nos esperar para ver como correm as coisas. Sendo que estamos a falar de futebol, mesmo que Jorge Jesus adopte esta estratégia, pode correr tudo de forma contrária ao previsto. Mas há que acreditar sem dúvida! Temos muitas armas para conseguir trazer a Taça para o Museu!

EU ACREDITO!!!

Enorme Benfica!

Enorme, Gigante, Colossal Benfica ontem no Estádio da Luz! Ambiente infernal, apoio incondicional de um público fanático, incansável e crente como nunca tinha visto na nossa Casa, jogadores a corresponderem com uma alma, um Amor à Camisola, uma vontade ímpar de fazer parte da fantástica História que é a do nosso Clube. Atrevo-me a dizer que ontem vivi a minha mais bonita noite no Estádio da Luz. Tinha apenas 1 ano na meia-final com o Marselha e por isso só recorrendo aos vídeos dessa época encontro um ambiente como o que se viveu ontem... Ontem viu-se o verdadeiro Benfica, o Benfica Europeu!

Em relação aos jogadores, foram inexcedíveis, lutaram por cada bola, aliando ao espírito guerreiro a classe a que nos têm habituado:

Artur: Sempre seguro, não precisou de grandes intervenções mas nunca tremeu e esteve atento às costas da defesa.

Maxi: Melhor exibição desta época, onde tem estado particularmente infeliz. O velho Maxi europeu também voltou a aparecer ontem à noite.

André Almeida: Calma, classe e eficácia. Com o melhor jogador dos turcos pela frente, nunca tremeu e ainda saiu a jogar, sempre de forma segura. Aposta ganha.

Luisão e Garay: Intransponíveis e muito bem na saída de bola.

Matic: Um gigante. Vê-lo jogar parece batota. Sai do meio de 3 adversários como quem desaperta os atacadores. Tem a altura de um Titã, mas também o pé esquerdo e a visão de um Génio. É a verdadeira "Masterpiece" de Jorge Jesus.

Enzo Perez: Um guerreiro, um cão a recuperar bolas, um jogador à Benfica. Vive o jogo com uma intensidade fora do normal, e isso às vezes também o prejudica. Eu perdoo-o. Admiro jogadores que sentem e vivem o jogo desta maneira. Foi pelo centro do meio-campo que ontem ganhamos o jogo. 

Gaitán: No metro, a caminho do Estádio, perguntavam os adeptos turcos se o pequeno genial ia jogar. Perante a resposta afirmativa, o receio era imediato. E com razão. Gaitán é um génio, e aquele pé esquerdo pode tudo. Como se viu ontem. Jogou a um nível altíssimo e aquele golo de trivela, de primeira, é mais um para o seu, já vasto, portefólio de obras de arte.

Salvio: Não esteve ao seu melhor nível, quando comparado com outros jogos desta época. Mas é duma fiabilidade tremenda. Ataca, luta, defende e ganha metros como ninguém. Vai para a sua terceira final nesta competição... aos 22 anos.

Lima: Numa noite de menor inspiração, fez da sua capacidade de luta e pressão as suas melhores armas, e somou também uma assistência. Jogador fantástico.

Cardozo: Tudo o que se diga sobre a sua capacidade goleadora, é pouco. O primeiro é de uma classe fora de série, o segundo é "à ponta de lança". Domina uma bola difícil, deixando-a a pingar à sua frente, para desferir depois o golpe final. Tacuara é golo e tudo o resto são detalhes.

Obrigado Benfica!

  

Por Falar em Newcastle...

Alan Shearer. Um dos mais fantásticos pontas-de-lança que vi jogar. 

Não se pode falar em Newcastle sem relembrá-lo.

Água na fervura

Embora considere que o que Jorge Jesus já fez até agora pode ser avaliado como (mais) uma boa época ao serviço do Benfica, obviamente que gostaria que esta pudesse ser eternizada com, pelo menos, dois títulos importantes. Mas a verdade é que isso ainda está bem longe de acontecer! E pelo que leio e oiço, há muitos benfiquista com pouca noção disso e, na minha opinião, a euforia instalou-se cedo demais!

 

Em relação ao Campeonato ainda vejo alguma calma, natural devido ao que se passou na última época, mas em relação à Europa leio em muitos blogues benfiquistas que a chegada às meias-finais da Liga Europa é um dado adquirido. Está-se a menosprezar o Newcastle duma forma perigosa. As equipas inglesas hoje em dia já não são o que eram. Os treinadores ingleses evoluíram bastante nos últimos anos (sensivelmente desde que José Mourinho chegou a Inglaterra). As formações britânicas já não são um 4-4-2 sem ideias, de futebol directo e de "bola pó mato que o jogo é de campeonato". Além disso, o Newcastle tem bastantes franceses de qualidade média-alta, muitos deles internacionais.
Vai ser duro, muito duro, passar este Newcastle. O Benfica não tem o plantel com a qualidade de anos anteriores e a rotatividade que Jorge Jesus tem necessariamente que impôr fará com que esta eliminatória seja bem mais disputada do que se possa pensar.
Acredito que podemos passar obviamente, temos qualidade para isso, mas há que meter água na fervura. E acima de tudo há que ter bem presente que onde se deve ter o 11 titular fresco é no campeonato.

Há muitos adeptos que não vão perdoar Jorge Jesus se voltarmos a deixar escapar títulos que parecem bem encaminhados. Diria até que têm em si uma esperança inconsciente que isso aconteça, para poderem dizer que sempre tiveram razão em relação à inadequabilidade de Jorge Jesus para o cargo de treinador do Benfica. Mas repito que, vistos os números e os factos, a verdade é que o que já foi feito até aqui esta época está a anos-luz das épocas anteriores a Jorge Jesus chegar. Acho bem que a exigência cresça com o passar dos anos, mas há que reconhecer o que de bom tem sido feito até agora mesmo em caso de se perder apenas um ou dois jogos (num total de 50) que possam deitar alguma coisa a perder.

P.S. - Prometo uma análise mais pormenorizada e sustentada desta minha opinião sobre a qualidade que Jorge Jesus trouxe de volta ao Benfica num próximo post (deixo só um aperitivo: o Benfica de Quique Flores perdeu 5-1 na Grécia com o Olympiakos e nem passou um grupo banal na Liga Europa, isto com um plantel com grandes nomes como Suazo, Luisão, David Luiz, Di Maria, Reyes, Cardozo, Maxi, Katsouranis, etc. Já nas mãos de Jorge Jesus, O Benfica passou a ir regularmente aos quartos-de-final das competições europeias, atingindo uma regularidade tal que lhe permite ser hoje em dia a equipa com melhor ranking das equipas em prova na Liga Europa e arriscar-se a ficar no pote 1 do sorteio da Champions na próxima época).

Enquanto não decidem renovar...

...que se consiga a 4ª chegada aos quartos de final de uma prova europeia em 4 épocas!
E por mim seria assim:

Artur; Maxi, Roderick, Jardel, Melgarejo; Matic, A.Gomes; Nico, Aimar, Ola John; Rodrigo.

Vai ser complicado hoje de certeza (acho que foi um erro ter forçado mais na 1ª mão e ir a França com a eliminatória no bolso), mas há que poupar a equipa.
Temos que estar a 100% no 1º dos dois jogos decisivos desta época (Vit.Guimarães e Rio Ave). Se ganharmos os próximos 2 jogos da Liga penso que o título já não nos escapará! Isto porque o Porto tem uma dupla jornada fora de casa, na Madeira e em Coimbra.

Estado de alerta antecipado

O jogo de amanhã tem de servir para poupar algumas unidades importantes no jogo do Benfica. Temos de fazer descansar Salvio e Lima, pelo que observei nos últimos jogos começa a faltar-lhes o fulgor e a capacidade de desequilibrar que apresentaram em Janeiro.

Os últimos 3 jogos deixaram-me preocupado. Deixámo-nos empatar na Madeira com o jogo praticamente na mão, ganhámos na Alemanha com sorte e por pouco não perdemos pontos em casa contra o autocarro de Coimbra. Em minha opinião faltou meio campo e capacidade de “rasgar” as defesas. Eu sei que não podemos jogar e ganhar sempre com qualidade, mas já são 3 jogos seguidos em que faltou alguma coisa.

Foi exactamente nesta altura que começámos a ir-nos abaixo na época passada, há que ter cuidado para que tudo o que foi feito até agora não vá por água abaixo. Amanhã temos também de dar mais minutos e mais confiança a Rodrigo (vai fazer falta o melhor Rodrigo na recta final), no lugar de Lima de preferência.

Jorge Jesus assumiu que nunca vai pôr em causa o campeonato para apostar na Liga Europa, mas não percebo porque não foram convocados Luisinho e Urreta, tinham de ser titulares amanhã…

 

Tendo em conta que é conhecida a lista de convocados, por mim amanhã era assim:

Artur; André Almeida, Luisão, Garay, Melgarejo; Matic; Ola John, Carlos Martins, Gaitán; Rodrigo, Cardozo.

Bom Sinal

Onze oficial do SL Benfica para hoje:

Artur; André Almeida, Melgarejo, Luisão e Garay; Matic e o Menino; Alan John, Gaitan e Urreta; Cardozo

Não sei qual será o resultado final, mas confesso que este era o onze que queria para hoje. Sem tirar nem pôr. Ao mesmo tempo que dá descanso a alguns jogadores que têm sido sujeitos a maiores cargas físicas, Jesus mostra que não mente quando diz que a prioridade este ano é o Campeonato. Adicionalmente, ganhamos altura com a entrada dos jovens "Andrés", bem como consistência no meio-campo com a colocação de Gaitán a nº 10 e do menino André Gomes mais próximo de Matic. O sérvio agradece. Ter 3 homens no corredor central do meio-campo era para mim fundamental no jogo de hoje, muito devido ao poderio físico de Reinartz, Bender e Rolfes (não tenho a certeza se serão os titulares, mas costumam ser). Gaitán poderá ainda beneficiar de alguma dificuldade de recuperação destes três jogadores para criar desequilíbrios entre-linhas. Finalmente, a entrada de André Almeida pode ser importante, caso adopte uma postura mais posicional do que a de Maxi Pereira. É que Schurrle e Kiessling são jogadores perigosíssimos e "caem" muitas vezes no seu flanco esquerdo. Maxi que me perdoe, mas hoje não dá para as aventuras do costume, é simplesmente melhor não ir lá à frente do que ir e não ter capacidade para voltar. 

A ideia de Jesus para o jogo parece-me a mais acertada e merece o meu aplauso, veremos qual o resultado. Venham eles, e que o Benfica repita 94!